Monsieur le Maire

Marie et Marguerite sont les filles du maire d'un petit village alsacien. Leur père, très autoritaire, veut leur imposer le mari de son choix. Mais après le bal où elles trouvent toutes les deux l'amour, il est obligé de s'incliner.

Aux origines du film, une des pièces les plus populaires du théâtre alsacien, écrite en 1898 par Gustave Stoskopf. Son succès est énorme : les Alsaciens sont ravis de se voir mis en scène et de rire de leurs propres travers, mais aussi de ceux des Allemands. Ces derniers, de leur côté, sont enchantés que les Alsaciens ne s’expriment pas en français mais en alsacien. Même Guillaume II rit de bon cœur de cette comédie : il fait venir l’auteur dans sa loge et le décore de l’aigle rouge. Le succès de la pièce déborde la région puisqu’elle est traduite en français et montée, en 1903, à Paris. En 1939 le cinéma s’y intéresse et Félix Beaujon, producteur franco-suisse d’origine alsacienne, souhaite toucher un public dans toute l’Allemagne rhénane. Le scénario est confié à Charles Gustave Stoskopf. Par souci d’authenticité, Gustave Stoskopf père est associé de près à la mise en scène, choix des costumes par exemple. Les figurants, bénévoles, sont des habitants d’Eckwersheim. Le film fait rire du « drame de la conscience alsacienne » : tout le monde est un peu ridicule, mais, au fond, tout le monde est gentil. La Seconde guerre mondiale et le nazisme empêchent la diffusion du film, qui réapparait après le conflit et obtient un succès fou : par exemple 98 000 spectateurs au Capitole (Strasbourg) en 1947. Le film ressort en 1969 pour le 100e anniversaire de la naissance de G. Stoskopf et les Alsaciens se déplacent par cars entiers pour le voir.